Lunedì prossimo nel lussuoso Café Royal di Piccadilly - al suono di una campanella - si darà il via al London Royal Tea, appuntamento delle cinque annunciato come nell'Ottocento da quel magico suono che precedeva l'arrivo nelle strade dei venditori di muffin. Tra gli stucchi dell'Oscar Wilde Bar, il tea time inizia con sandwich al cetriolo, barbabietola e cream cheese, o al salmone con uova di quaglia e crescione, e muffin con formaggio di capra e pomodoro. Tra i dolci, i macaron ispirati al logo della metropolitana londinese e la torta Battenberg, creata nel lontano 1884 per le nozze del principe Louis di Battenberg e per la nipote della regina Vittoria. Fiore all'occhiello della carta dei tè, le miscele firmate Canton Tea Company tra le quali spiccano un Lapsang Souchong chiamato Oscar in onore al grande scrittore e il blend Celestine, un mix di Yunnan e Bai Lin Gong Fu profumato alla vaniglia e reso elegante da petali di girasole. Ma non è tutto, perché qui l'afternoon tea è preceduto da una breve storia di questa antica tradizione raccontata dal tea master. E alla fine... c'è persino la possibilità di gustare  cocktail aromatizzati all'Earl Grey con sentori di fiori di lavanda messi a punto dal mixologist con il Veuve Clicquot Rich.

www.hotelcaferoyal.com

Una piccola boutique al numero 5 di Kronprinsensgade, nel cuore di Copenhagen, fondata nel lontano 1835 da Niels Brock Perch, figlio del mercante Jens Bay Perch. Si chiama A.C. Perch's ed è un autentico piccolo paradiso dove trovare pregiate miscele di tè importate in Danimarca dal Sudest asiatico sin dal Settecento. Tra le tante qualità in foglia ci sono anche il Sencha Yamato e il Sencha Kachouzan, ma la lista è davvero ricca. Qui si trovano anche il Dark Pearl Oolong e il Gu Zhang Mao, oltre a marmellate di bacche scandinave e accessori per un tea time perfetto. In più, al piano superiore la famiglia Hincheldey - attuale proprietaria del negozio - ha aperto nel 2006 un'accogliente sala dove provare l'afternoon tea. Qui il tè è servito in eleganti servizi in porcellana griffati Royal Copenhagen, brand che ha appena compiuto 240 anni. Gli scone sono eccellenti e i macaron hanno un twist molto particolare... da provare quello al caramello salato. Per vivere un pomeriggio a regola d'arte.

www.perchs.dk

Nella Palm Court del Balmoral di Edimburgo, sotto una meravigliosa cupola in vetro, tra velluti a fantasia tartan e chandelier veneziani, l'afternoon tea viene servito da eleganti camerieri in papillon. E sulle note del pianista o dell'arpista che allieta gli ospiti da un piccolo loggiato con affaccio sulla sala. Nella patria del salmone scozzese i finger sandwich sono il fiore all'occhiello di questo tea time. C'è solo l'imbarazzo della scelta tra salmone affumicato oppure con marinatura al limone e pane integrale. Ma non è tutto, perché sulle alzatine ci sono anche sandwich al prosciutto, con formaggio Cheddar e chutney di cipolle, o con roast beef e mostarda in grani. Oltre agli immancabili scone, torte al carrello e gourmandise del pastry chef. Dalla carta dei tè, vero must il Royal Scottish Balmoral Blend, una miscela di Assam e Ceylon dal gusto tondo e con sentori aromatici di malto. 

www.roccofortehotels.com

A Helsinki l'hotel Kämp, un lussuoso cinque stelle che vanta ben 125 anni di storia, e sfoggia eleganza senza tempo, è l'indirizzo giusto per concedersi un afternoon tea. Nella sua brasserie, il rito delle cinque inizia con piccole brioche al prosciutto e miele tartufato. E prosegue con sandwich profumati al finocchio con uova di coregone bianco, per finire... pane di segale farcito con formaggio e rovo camemoro, una deliziosa mora delle regioni settentrionali. Perché qui il tea time ha un twist finlandese di gran carattere. Ma al momento della piccola pasticceria si vira su macaron gourmand, scone e marmellate assortite e scenografici éclair con ripieno di crema al cocco. Dulcis in fundo... la mousse al cioccolato con mandorle caramellate. L'afternoon tea è servito dal lunedì al sabato, dalle ore 14.00 alle 18.00, e la domenica dalle 15.00 alle 18.00. S'inizia sempre con un calice di champagne della maison Ruinart.

www.hotelkamp.com

A Dublino, nell'accogliente atmosfera della Lord Mayor's Lounge, il salotto dello Shelbourne Hotel che accoglie ogni sindaco della città per festeggiare il suo insediamento, va in scena un tea time davvero sofisticato. Che già dal nome riserva piacevoli sorprese. L'Elegance & Grace afternoon tea propone infatti una prelibata selezione di dessert ispirati alla principessa Grace di Monaco. Ma non è tutto, perché ogni pomeriggio anche i bambini possono provare una pausa dolce con il Children's afternoon tea. Se per loro fanno capolino dalle alzatine brownie al cioccolato, milkshake alla fragole e marshmallow, il menu griffato Grace Kelly prevede l'Hermès Bag, una prelibatezza di lamponi e mousse al cacao, o il "foulard", un financier al pistacchio con crema alla vaniglia, e le "perle", cioccolato bianco, mousse al cocco e gelatina di fragoline. Non mancano i finger sandwich e gli scone con clotted cream e marmellata. Ecco l'indirizzo per una memorabile pausa tè in una delle città più ospitali d'Irlanda: 27 St Stephen’s Green. Dal mercoledì al sabato... tutto sulle note del pianista che allieta gli ospiti dell'hotel con la musica classica.

www.marriott.com/hotels/travel/dubbr-the-shelbourne-dublin-a-renaissance-hotel/

Nei maestosi saloni del Peninsula - a Parigi - l'afternoon tea viene servito in piena regola, grazie all'estro creativo del pastry chef Julien Alvarez (foto sotto). Tra stucchi dorati, specchi e boiserie si possono provare ogni giorno gourmandise diverse. E nella bella stagione il tea time va in scena nella terrazza Kléber che, con accesso diretto dall'omonima avenue, è la più grande terrazza coperta della capitale francese. La proposta signature griffata Alvarez prevede mini tartellette, donut’s al prosciutto, mousse di cioccolato con praline alle noci pecan, macaron al tè e all'albicocca, biscotti fatti a mano, tortine di vaniglia profumata al lime. Tra i finger sandwich, quello al pollo, con erbe e lattuga baby, o al prosciutto di Comté, oppure ai pomodori, con uovo bio.

http://paris.peninsula.com

Al rientro dalle vacanze Palazzo Parigi promette una dolce sorpresa! Nella sofisticata sala che dà sul giardino, questo elegante cinque stelle di Milano diventa il palcoscenico ideale per il più classico degli appuntamenti 'Made in The UK', l'afternoon tea. Che dal 19 settembre al 31 dicembre avrà un tocco à la française, perché con finger sandwich e piccola pasticceria saranno serviti i colorati macaron Ladurée. E come da tradizione s'inizia con una flûte di champagne. L'indirizzo da segnare sul proprio carnet è Corso di Porta Nuova 1.

www.palazzoparigi.com